漫談美國的高等教育的認證制度與認證名單

美國的高等教育的認證制度

留學生在好不容易花了大筆的錢及時間出國留學後，總是希望自己所修的學位對未來有所幫助，誰也不想自己所讀的學校是野雞大學，辛辛苦苦所獲得的學位竟是廢紙一張，不被承認。所以了解美國大學的認證制度，選擇合格的大學也是一個很重要的課題。

美國所有的大學在成立的初期，必須先經過所在地的州政府“批准”〈approve〉成立，在通過批准後，學校還要通過美國教育部授權的民間組織“認證”〈accreditation〉，以確定學校的綜合實力達到一定的標準，並獲得社會的認可。真正合格的大學必須是“通過認證的大學”，而不是僅經過“批准”的大學。

“通過認證”簡單說就是一群公正的高等教育專家，對一間學校或學校內的某一個科系，經過深入的查核後所發給的一個認同證明。最初，希望通過認證的學校向合格的認證機構提出申請，在認證機構初期深入的調查後，認定申請者為一合法經營機構，就會發給臨時的認證資格，通常取得臨時認證步驟需時幾個月至幾年的時間。

下一個步驟將會由認證機構在不同時間派出一些考察隊伍到學校視察，這些考察團隊通常由已通過認證的學校教授所組成，考察學校的營運、學術結構、課程設計及規劃等狀況。在考察完畢及至少兩年的成功經營之下，申請認證的學校可能可以獲得“認證候選學校”資格，該資格實際上是告訴大眾，該機構可能已達到認證的標準，但是還要再觀察一段時間才可以獲得最後的認證。

這“一段時間”大約長達一年至兩年或六年或更久，大部分的學校在獲取認證候選資格後幾乎都會獲得認證資格。有些認證機構並沒有“認證候選機構”的階段，所以“認證”〈accredited〉及“完全認證”〈fully accredited〉，都代表相同的意義。

在獲得認證的資格後，認證機構還會繼續的考察學校營運的狀況，但是次數就不會那麼頻繁了，大約每五年至十年才會再考察一次，以確保學校的品質。

可是問題又來了，除了美國之外，世界上大部份的國家，其學校及學位的認證都是由政府機構把關。但在美國並不是如此，美國政府並不受理任何認證作業。在美國，任何人都可以開設一間認證機構〈accredited agency〉，每個學校都可以自稱是被認證的學校，況且認證過程曠日費時，所以才會發生許多假學歷或野雞大學等詐騙事件，讓許多人花錢上當。

如何確定你想申請的學校有無被授予許可的認證機構認證

任何一間學校都可以自稱通過認證，認證這個字在美國並沒有太大的意義。那怎樣才可以確認學校的綜合實力達到一定的標準？答案很簡單，只要認證機構通過普遍被接受的認證準則〈Generally Accepted Accrediting Principles，簡稱 GAAP〉，就可以確保該認證機構可以合格的認證學校。

GAAP 有以下幾個準則：

• 該認證機構必須經過位於華盛頓特區〈Washington, DC〉的美國高等教育認證委員會〈Council on Higher Education Accreditation〉承認，
• 經美國教育部〈U.S. Department of Education〉承認，
• 經相關的國家教育機構所承認。

被合格認證機構所認證的學校名冊會被刊登在國際大學手冊〈International Handbook of Universities，聯合國教科文組織(UNESCO)出版〉或聯邦大學年鑑〈Commonwealth Universities Yearbook，由PIER 出版的世界教育系列〈World Education Series〉或澳洲NOOSR出版的國家系列〈Countries Series〉〉。

在美國共有兩個基本層次的認証機構，一為地區性的學校認証機構 (institutional accreditation agencies)，這些機構負責對大學的整體及綜合實力進行認證。全美國五十州及其屬地之大學、社區及工藝大學等教育機構之認證依地理位置，分為六大區域，接受六個地區，十種不同功能的學校認證機構認證 (詳情請參考美國教育部網站所公佈的資料)。

另一層次的認証機構為學校內的系所認証機構 (specialized accreditation agencies)。不同於學校認證，系所認證只針對學校內某一特定的系所或課程進行認證。 

要想找出通過合格認證機構所認證的正規學校並不容易，但通常有幾個簡單的方式可以了解一所學校是否為合格的正規學校，第一，美國正規學校的官方網站結尾都為 .edu ，如果結尾不是 .edu 而是 .com 或 .org，這所學校應該就不是正規的學校，有可能是屬於補校之類的公司或機構。

第二，如果你在美國新聞及世界報導 (US News and World Report) 網站上的學校介紹部份做檢索，而找不到學校的任何資料，有兩種可能，一是學校名稱可能拼錯了，請查清楚再做檢索，但另一種可能則是該校並不是一個正規的學校。

第三種方式則要看清楚招生簡章，內容是否有以下情形：
(1) 完全不需要任何托福、SAT、ACT、GRE 或 GMAT 等入學考試或語言測驗的成績入學；
(2) 二專生或高中高職畢業的學生也可以直升碩士或博士班；
(3) 修業期間是否比一般正規學校短，學費比正規學校便宜或根本不需要出國就可以在台灣以函授的方式取得學位，「全程在台研習」的所謂「外位內修」；
(4) 全部以中文授課等。

如果招生簡章內有這種輕鬆簡單拿學位的方式都有可能是野雞大學，想利用學生一歩登天的心態賺錢，但下場不外是拿了一個完全沒用的野雞大學證書或假文憑，不然就是掉入了永無止境的錢坑被坑錢，所以申請學校要非常的小心。

美國確實有一些正規的學校不需要托福成積，但這些學校還是必須測驗學生的英語能力，以入學考試或語言學校的成績來代替托福。從社區大學轉入四年制大學的轉學生有時也可以以社區大學的學業成績〈GPA〉來代替 SAT 或 ACT 的成績。

第四種檢驗合格正規學校的方式為參閱「美國教育評審會」(American Council on Education ，簡稱ACE)所出版的「美國大專校院認可名錄」(Accredited Institutions of Postsecondary Education (AIPE))一書，這本書所提供的學校都為正規的美國學校。另外也可以查詢中華民國教育部編印之「美國大專校院參考名冊」，該名冊可以在下列地方找到：

(1) 教育部輔導提供之台北、台中、高雄等八處留學資料參考室：

國立中央圖書館台灣分館留學資料中心
台北市大安區新生南路一段1號2樓　02-27724724轉242

臺北市立圖書館總館留學資料參考室
台北市建國南路２段１２５號
02-27071008

國立台中圖書館留學資料參考室
台中市精武路２９１之３號
04-22261105-114

高雄市立圖書館寶珠圖書分館
高雄市三民區大順二路468號4樓
07-395-0813-5
FAX 07-395-2429

花蓮縣立文化局留學資料參考室
花蓮市文復路６號
038-227121轉154

澎湖縣立文化局附設圖書館
澎湖縣馬公市中華路２３０號
06-9261141轉154

金門縣立文化中心附設圖書館
金門縣金城鎮環島北路66號
082-323169轉506

連江縣立社會教育館附設圖書館
連江縣南竿鄉馬祖村５號
0836-22393 , 22112

(2) 美國教育中心 (電話:02-23328188)
台北市泉州街1-A號

(3) 國內各高中職大專院校圖書館及各公立圖書館

(4) 教育部國際文教處三科 (電話:02-2356-5532,2356-6074)

瞭解所選擇的國外學校之學位是否被國內教育部承認，除了該校須列名於以上的參考名冊中，還要符合「教育部查證認定國外學歷作業要點」所列的規定方可承認。根據教育部民國八十八年最新的要點規定「最新出國進修年限將改採累計方式計算」，只要在該部所認可的國外大學進修，碩士學位累計在當地修業時間滿八個月、博士學位累計滿十六個月、或碩博士同修累計滿二十四個月以上，其學位可為教育部所承認。

至於遠距教學、函授或網路上課方式，由於教育部為維持學位品質，也在該要點有所規定，凡經函授方式取得、以遠距教學方式修習學分數超過總學分數三分之一、以中文授課所頒授的學歷、在他國設分校但未獲當地國教育主管機關認可取得的學歷、經國外大學或機構委託在國內招生授課取得的學位，及其他不符規定者，均不予查證、認定。

中華人民共和國教育部公佈之認可名單

教育部透過教育涉外監管資訊網和中國留學網公佈了美國、英國、丹麥、南非、挪威、馬來西亞、愛爾蘭、荷蘭、希臘、塞浦路斯等 21個國家的部分學校名單，供社會各界查詢。 

公佈國外學校名單，是教育部保護留學人員利益、加強對自費留學仲介活動的監管、規範自費出國留學活動的一項重要舉措。這次所公佈的部分國外學校名單，主要由上述國家駐華使館等機構提供，這些學校均經過所在國教育主管部門認可。為了及時準確地反映國外學校的情況，教育部將定期對所公佈的國外學校名單進行修改和調整，並陸續公佈其他國家的學校名單。為便於廣大留學人員和有關機構了解國外學校的詳細情況，教育部留學服務中心已做好接受留學人員和社會各界對國外學校資質情況的查詢準備工作，並將做好國外學校相關學歷、學位認證服務工作。日前教育部留學服務中心設立了專線電話，諮詢者可撥打010-82300056、010-82301008查詢相關資訊。

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