1700 年代初期，法國的探險家 Antoine de La Mothe Cadillac 和大約一百名其他早期的拓荒者被美麗的河流所吸引而在現今的底特律定居下來，他們在河岸邊的高地建築了防禦英國人的堡壘。法國人稱他們所找到的河流流域為“the strait (峽)” ，法文為“d'etroit”，很快的，這裡就發展成一個發達的毛皮交易中心。 1800 年代後期，工業革命慢慢的改變了這個地區，當時底特律的人口超過了八萬人，有愛爾蘭、德國、波蘭、和美國南部移居來此的移民。亨利˙福特〈Henry Ford〉於1896 年在這裡建造了他的第一台汽車，其他的人如道奇兄弟〈Dodge brothers〉等利用了工業時代的來臨而改寫了整個汽車工業，全世界第一條以水泥建造的公路就是於1901 年在底特律通車的。
一個世紀以後，底特律的汽車工業慢慢的走入歷史，整個城市的代表迅速的被毀壞。然而，儘管底特律有困難的過去，但是底特律目前正在體驗重生。一個嶄新的底特律老虎〈Detroit Tigers〉棒球場、一個全新的底特律獅子〈Detroit Lions 〉美式足球場及三間新賭場/旅館( MotorCity 賭場、Greektown 賭場及 MGM Grand) 正慢慢地改變底特律的市中心，這些新的建築物也襯托出城市劇院區內如 Fox Theatre 等在內的其他古老的劇院。 除了一些城市外觀上的轉變，底特律市的服務業也隨著城市成長而發展，在底特律市的 Metro 機場也新增加了一個航站大樓。通用汽車於 1996 年遷入底特律市的 Renaissance Center 也改變了從市中心的辦公大樓到親水公園的計劃，從 Ambassador Bridge 到 Belle Isle 的親水步道也在長期的規劃中。底特律在有前瞻性的開發及規劃下已重現當年福特及凱迪拉克時期的繁榮。 底特律市的觀光旅遊點： - Charles H. Wright Museum of African American History
- Children's Museum
- Detroit Historical Museum
- Diamond Jack's River Tours
- The Detroit Institute of Arts
- Detroit Public Library
- Detroit Science Center
- Fisher Mansion
- Grand Circus Park
- Maybury Living Farm
- MGM Grand Casino
- Motown Historical Museum
- Old Mariner's Church
- Pewabic Pottery
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