紐奧良當地時間及氣溫

法國區 French Quarter

美國南方大城紐奧良，一直是廣受歡迎的觀光城市之一。到紐奧良市旅遊，沒去過法國區就等於沒有到過紐奧良。法國區的範圍為密西西比河、Canal Street、 Esplanade Avenue、 Rampart Street 圍成的一個長方形區域，在十幾條街的範圍內，酒吧、餐廳、精緻商店林立，街頭藝人穿梭其中。

法國區地圖

法國區成立於 1718 年，該區又稱為 Vieux Carre〈英文的翻譯就是 Old Square〉。當時的法國區是一個軍事重鎮，保護該地法國居民的利益及附近的商港。到了 1763 年，紐奧良被西班牙接管，當地的法國居民接受了西班牙的統治，當時幾乎沒有發生任何大型的反抗及留血事件。之後的幾年，西班牙及法國文化融合在一起，並受到了非洲文化(黑奴)的影響，形成了特殊的 Creole 文化(法國、西班牙、加勒比海及非洲的文化融合稱為 Creole)，並發展出當地特殊的飲食風味。

法國區當地特殊的“法國”建築型態其實是西班牙式的建築翻版，因為在 1788 年及 1794 年，整個法國區都被大火焚毀過。到了 1803 年，美國從拿破崙的手中將路易斯安那州買下(在 Louisiana Purchase， 1803 年)，紐奧良從此成為美國的一部份。當時法國遺民頑固的守在棋盤似的舊城裡，拒絕和後來的美國人打交道。而美國人則在法國區之外開拓出更大的城市，並稱法國區為舊區。新開的 Canal Street 將法國區和紐奧良分隔開來，法國區內的發展就此停頓，並和紐奧良市貌的發展分道揚鏢。一個世紀後，法國區也就形成和鄰近紐奧良市區街道完全不同的風貌。

法國區內的特色

在法國區內最有名氣的街道就是波本街〈Bourbon Street〉。波本街上有各式各樣的脫衣酒吧、同性戀酒吧及各式各樣的爵士樂餐廳，當然這也是整個 Mardi Gras 最熱鬧的區域。古董愛好者，不妨逛逛 Royal Street 或 Chartres Street ，欣賞一間間令人驚豔的古董店。

	Cafe Du Monde
傑克遜廣場及聖路易大教堂

傑克遜廣場〈Jackson Square〉亦是不容錯過的景點之一，廣場上有座公園，每天都有爵士樂團在廣場上演奏。廣場上還有倚賴遊客維生的樂團、演奏者、賣藝者、街頭畫家之外，有一項特色是算命攤很多熱狗的小販、街頭藝人表演等，非常的熱鬧。在傑克遜廣場的旁邊則是聖路易大教堂 (St. Louis Cathedral)，該教堂雄偉壯麗，為美國最古老的教堂之一。大教堂的旁邊則有兩間博物館(Cabildo Museum 和 Presbytere Museum)。

如果沒去紐奧良的一家名為 Coffee Du Monde 的咖啡店，品嚐一下招牌法式牛奶咖啡〈Café au Lait〉及沾滿細糖粉的法國甜甜圈 (Beignet，一份 4 個)，那就等於沒有到過法國區！該咖啡店最早於 1862 年成立於紐奧良的法國市場內〈French Market〉每天 24小時營業，除了聖誕節休息之外，全年開放。

如果你是美食專家，千萬不要錯過了 Emeril Lagasse 在紐奧良所開設 NOLA 餐廳。這間高價位的餐廳，每天門庭若市生意興隆，需要早訂位，若不提早訂位恐怕得等很久。另一個値得一提的美食則是生蠔吧〈Oyster Bar〉，在 Bourbon Street 與 Royal Street 附近每走三五步就可以看到一家生蠔吧，其中最著名的生蠔屋則是平價小店 Acme Oyster House，他們的生蠔既便宜又好吃。半打生蠔、一杯 Gumbo，配上啤酒，這就是法國區的美食。